Nach einer kleinen Kaffeepause machen wir mit den Mädels einen Spaziergang zum nebenan liegenden Info-Center des Nationalparks. Das Center bietet nicht nur eine weitläufige Außenanlage mit vielen Informationen über Flora und Fauna im Park, sondern auch ein großes Gebäude mit Schautafeln, Exponaten und Videos, mit deren Hilfe man sich sehr detailliert über Leben und Bedingungen im Nationalpark informieren kann. Wir haben noch nirgendwo so detaillierte und ausführliche Informationen vorgefunden wie hier. Leider können wir das Angebot nur ungenügend nutzen, weil Hunde nicht ins Center dürfen, weshalb wir einzeln eintreten müssen. Wir können jedem nur dringend empfehlen, hier mindestens eine Stunde zu verbringen, es lohnt sich sehr. Nur die Hunde sollte man zuhause lassen. Unsere beiden haben aber auf diese Weise einen ordentlichen Spaziergang bekommen, der ihnen bisher hier vorenthalten war.  

Abends machen wir uns wieder einmal eine Paella, die wir im Freien genießen; es ist schön, wieder einmal draußen sitzen zu können.  

Um 9 Uhr starten wir mit einem etwas klapprigen Nissan Offroader, und Valentin, unser Guide, packt in den folgenden vier Stunden sein ganzes Wissen über den Nationalpark aus. Dabei geht es nicht nur um Geier und andere Vögel, sondern auch um viele Geschichten rund um den Nationalpark. Auf diese Weise lernen wir beispielsweise, dass die riesigen Eukalyptuspflanzungen einst von der Regierung veranlasst wurden, um damit eine Papierindustrie anzuschieben, was misslang, aber dazu führte, dass die durstigen Eukalypten den Park fast trockenlegten und jetzt wieder Zug um Zug durch einheimischen Pflanzen ersetzt werden müssen.  

Valentin weiß alles und noch mehr. Eine alte Römerstraße zeigt er uns, die kein Mensch sieht, wenn er nicht weiß, dass sie direkt neben der Fahrstraße verläuft. Wir lernen viel über die Qualität von Kork und dessen Verarbeitung, auch, dass Kork die Bäume vor Feuer schützt, weil er nicht brennt, über Viehhaltung im Park gibt er Auskunft, die Entstehung der Dehesas und auch die Wasserwirtschaft bekommt ihren verdienten Anteil. Wir haben das Gefühl, dass wir nach einer weiteren Tour mit ihm, selbst als Guide auftreten könnten.  

Aber vor allem sind wir wegen der Vögel hier, alles andere nehmen wir gerne mit nach Hause. Morgens am Salto del Gitano hocken die Geier, vorwiegend Gänsegeier, auf den Spitzen und Flanken der Felsen, um sich zu wärmen und auf die Thermik zu warten. Und plötzlich schweben sie alle über uns, 30 vielleicht oder 40, ziehen ihre Kreise und hocken, so schnell sie in der Luft waren, allesamt wieder auf ihren Felsen: Die Thermik trägt noch nicht. Lange wird es nicht mehr dauern.  

Valentin kennt im Park jedes Nest und jeden Horst. Wenn unsereins mit einem Fernglas oder Spektiv diese Felswände absucht, ist es reine Glückssache, dort ein Nest zu sichten. Valentin richtet sein Spektiv auf einen Fleck in der Felswand, und dort hockt ein Geier mit seinem Nachwuchs im Nest. Einige Meter weiter repariert ein Schwarzstorch seinen Astverhau, der ein Nest sein soll; nie hätten wir den ohne einen erfahrenen Guide gesehen.  

Und so ziehen wir weiter durch den Park. Valentin weiß, wo ein Iberischer Kaiseradler seinen Horst hat, und tatsächlich kreist er über uns, sehr hoch, aber mit Valentins Hilfe und einem ordentlichen Fernglas können wir ihn als Kaiseradler identifizieren. Einen brütenden Schmutzgeier kann er uns ebenfalls präsentieren, eine Seltenheit bei nur drei oder vier Paaren im Park.  

Schwarzmilane kommen offenbar gerade in großer Zahl aus ihren Winterquartieren in Afrika zurück und gesellen sich zu jenen, die es vorgezogen hatten, nicht zu ziehen. Blaumerle, wunderschöne blauschwarze (männliche) Vögel, etwas kleiner als unser Star, entdeckt er für uns, Vögel, die wir bei uns vergeblich suchen würden.  

Valentin hat ein bestechend scharfes Auge. Während der Fahrt weist er uns auf einen Raubwürger auf einem Weidezaun hin; Bluthänfling, Zaunammer oder Sardische Grasmücke – kein Vogel, und sei er noch so klein und unscheinbar, entgeht seinem geschulten Auge. Und so sind wir wegen der Geier gekommen und kehren begeistert mit dem Bild eines Bluthänflings im Kopf nach Hause zurück. 

Der Stellplatz soll einer der zehn schönsten Portugals sein. Schulter an Schulter stehen die Womos hier auf Kiesparzellen, die an den vier Eckpunkten mit zwei Meter hohen Holzpfosten markiert sind. Der Chauffeur fragt sich, ob er seinen Franz, wie einst seine Schiffe, zwischen Dalben vertäuen soll. Aber Duschen soll es hier geben und Wasser. Tatsächlich gibt es zwei offene Strandduschen, für jedes Geschlecht eine Duschhütte und eine Fußdusche, allerdings sind sie wegen der Vorsaison nicht in Betrieb. Eine Klo-Entsorgung steht immerhin zur Verfügung, aber kein Wasser, um die Kassette nachzuspülen. Wenn man Wasser braucht, kann man sich in einer nahen Cafebar Jetons holen, für die es Wasser gibt (1 Jeton = 2 € = 100 l). Besonders interessant ist die Lösung, auch Strom über die Jetons zu bekommen. Für einen Jeton darf man sich 1 Stunde an die Ladesäule stellen – und dabei vermutlich den gesamten Betrieb rundherum blockieren.  

Aber der Strand liegt wirklich nur zwei Minuten zu Fuß vor uns, und wir lassen sofort die Mädels von der Leine. Die sind nach der langen strandlosen Zeit völlig von der Rolle. Zugegeben: Der Stellplatz nimmt bezüglich der Strandnähe eine Sonderrolle in Portugal ein. Es gibt kaum noch Stell- oder Campingplätze direkt am Strand. Auch in Spanien werden es immer weniger. Möglicherweise ist das der Grund, warum dieser Platz unter die besten zehn gewählt wurde.  

Trotz dieses Vorteils und der unbändigen Freude von Fianna und Hedda, sinkt das Stimmungsbarometer des Chronisten weiter: Wind der aktuellen Stärke, direkt von vorne, kann ihn an Tagen mit einer seelischen Vorerkrankung vom Dr. Jekyll zum Mr. Hyde werden lassen. Bei einem solchen Gebläse chillen sich die ansprechenden 17 °C geschmeidig auf 12 °C herunter, die Augen laufen über und man versteht sein eigenes Wort nicht mehr. Vielleicht das Wetter für einen Seebären, aber nicht für einen angelandeten Chauffeur.

Ohne Sekt klappt es noch...

Fiannas individueller Hormonkalender weist auf etwa den 63. Tag nach einem möglich gewesenen, aber unterbliebenen Deckakt. Demnach befindet sich Fianna in dem hormonellen Zustand, den sie bei der jetzt anstehenden Geburt hätte. Das bedeutet: Liebesbedürftigkeit und Kuschelnot 24 Stunden am Tag. Sie jammert herum, fiemt, wenn wir nicht ihre direkte Nähe aufsuchen, rammelt ihr Frauchen von hinten und hat Stöpsel in den Ohren; Gehorsam gegen Null, Unarten gegen Hundert. Doch noch nicht genug: Hedda steht kurz vor der Läufigkeit, weshalb sie ebenfalls unentwegt von hinten attackiert und beritten wird. Falls jemand schon die Reife hat, sich noch ans Jahr 1969 zu erinnern, kennt er möglicherweise noch das Schlagerchen von France Gall mit der Textzeile: „Zwei Apfelsinen im Haar und auf der Hüfte Bananen...". Für Fianna gilt derzeit: Zwei Eimer Honig im Hirn und in den Adern Hormone; eine pubertierende Siebzigjährige.  

Die Hunde eher desinteressiert

Der Sekt wird in einen Kühler gesteckt, die Gläser bruchsicher verpackt, ein Stöpsel geht auch mit auf den Weg, alles zusammen verschwindet in einem kleinen Rucksack. Und so geht es zum Strand. Die Platzwahl ist schwierig, weil es eine Bank sein sollte, die allen Platz bietet und die sterbende Sonne im Hintergrund zur ihrer verdienten Geltung kommen lässt. Wir finden ein Plätzchen, das unserem Anforderungsprofil mit Abstrichen entspricht und nehmen eine Probeaufstellung vor. Erst zwei Menschen, selfiegerecht: funktioniert. Nun zwei Menschen und zwei Hunde. Hedda lässt sich brav positionieren, Fianna sagt bäh, hüpft nach vorne weg, dann nach hinten fort, dreht der Kamera den Rücken zu, ganz so wie bei der Selbstauslöser-Aktion am Strand von Milfontes. Wenn Frauchen mit ihrer grauen Eminenz böse wird, muss das Fehlverhalten schon krisennahe Ausmaße annehmen. Heute wird sie böse. Während der gesamten Positionierungsarbeit sitzt der Chronist mit weit von sich gehaltenen, gefüllten Sektgläsern auf seinem Platz und wartet auf eine Beruhigung der Situation, immer darauf bedacht, keinen Rempler zu bekommen, der den Sekt über Bord gehen lässt.  

Um wenigstens noch ein historisch verwertbares Bild zu bekommen, machen die Menschen das unter sich aus und lassen die Hunde aus dem Spiel. Als alles im Kasten ist, bestätigt die Reiseleiterin, dass der Chronist mit seiner Vorhersage Recht hatte und das Vorhaben nicht umsetzbar war. Das ist ein historisch wertvoller Augenblick und Balsam auf seine verwundete Tagesseele.  

Die Speisekarte des Pérola do Oceano (Perle des Ozeans) ist einfach, aber sehr typisch für den Norden Portugals und einen Fischerort. Wir entscheiden uns für ein Tagesmenü, das folgendermaßen auf den Tisch kommt. Tagessuppe in Großmutters Suppentopf, eine deftige, legierte Farmersuppe (Gemüse, Speck, weiße Bohnen, Chorizo, Wurst...). Als Hauptgericht bestellt die Reiseleiterin Reis mit Meeresfrüchten, in Mutters Eisentopf serviert (besser als der in Comporta, und das soll etwas heißen), der Chronist bestellt Rojões à Transmontana, das sind Schweinestücke im eigenen Fett gebraten mit Reis, Pommes und hausgemachtem Piri-Piri, ein typisches Gericht der Region, nicht ganz light & fresh, aber eine erleuchtete Schweinerei. Danach bestellt die Dame eine Art Tiramisu, und der Herr entscheidet sich für einen Milchreis mit Zimt. Anschließend gibt es für beide einen Espresso. Begleitet wurde die Menüfolge von einem Glas Wein bei der Dame und einem kleinen und einem großen Bier beim Herrn. Dieses Menü kostet pro Kopf – 11 €. Nur das zweite, große Bier ist nicht im Menü enthalten und bläht die Rechnung auf 24,50 € auf.